കേരളം: ചരിത്രത്തിൻ്റെ കവാടങ്ങളിലൂടെ

ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി സവിശേഷമായ സ്ഥാനവും സമ്പന്നമായ പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളും കേരളത്തെ ചരിത്രത്തിലുടനീളം ലോകശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ച ഒരു പ്രദേശമാക്കി മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെ നാടായ കേരളം, ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വ്യാപാരികളെയും സഞ്ചാരികളെയും ഇങ്ങോട്ടേക്ക് ആകർഷിച്ചു. ഇത് കേരളത്തിൻ്റെ സാമൂഹികവും സാംസ്കാരികവുമായ വളർച്ചയിൽ നിർണ്ണായക സ്വാധീനം ചെലുത്തി. ഈ ലേഖനം യൂറോപ്യൻമാരുടെ വരവ് മുതൽ ആധുനിക കേരളത്തിൻ്റെ രൂപീകരണം വരെയുള്ള പ്രധാന ചരിത്രഘട്ടങ്ങളെ ശാസ്ത്രീയവും വസ്തുതാപരവുമായ സമീപനത്തിലൂടെ വിശകലനം ചെയ്യുന്നു.

യൂറോപ്യൻമാരുടെ വരവും സ്വാധീനവും

പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ യൂറോപ്യൻ ശക്തികൾ കേരളത്തിൻ്റെ തീരത്തെത്തിച്ചേർന്നു. സുഗന്ധവ്യഞ്ജന വ്യാപാരത്തിൻ്റെ കുത്തക ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് അവർ ഇന്ത്യയിലേക്കും കേരളത്തിലേക്കും കടന്നുവന്നത്. ഇത് കേരളത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു നിർണ്ണായക വഴിത്തിരിവായിരുന്നു.

പോർച്ചുഗീസുകാർ (1498 - 1663)

1498-ൽ വാസ്കോഡഗാമ കോഴിക്കോട് കാപ്പാട് കടപ്പുറത്ത് കപ്പലിറങ്ങിയതോടെയാണ് പോർച്ചുഗീസുകാരുടെ വരവ് ആരംഭിക്കുന്നത്. സാമൂതിരിയുമായി ആദ്യമൊരു വ്യാപാരക്കരാർ ഉണ്ടാക്കിയെങ്കിലും പിന്നീട് ഇത് സംഘർഷങ്ങളിലേക്ക് വഴിമാറി. കൊടുങ്ങല്ലൂരിലെ വൈപ്പിൻകോട്ട സെമിനാരിയിൽ 1577-ൽ അവർ കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ പ്രിൻ്റിങ് പ്രസ് സ്ഥാപിച്ചത് വിദ്യാഭ്യാസരംഗത്ത് വലിയ മുന്നേറ്റത്തിന് കാരണമായി. യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ വ്യാപാര ആധിപത്യത്തിനായുള്ള പോരാട്ടങ്ങളുടെ തുടക്കവും ഇതിലൂടെയായിരുന്നു.

ഡച്ചുകാർ (1663 - 1795)

പോർച്ചുഗീസുകാരെ പുറത്താക്കി ഡച്ചുകാർ കേരളത്തിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. വ്യാപാരത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച അവർ പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ഇടപെടുകയും ചെയ്തു. മാർത്താണ്ഡവർമ്മയുമായി നടന്ന കുളച്ചൽ യുദ്ധത്തിൽ (1741) ഡച്ചുകാർ പരാജയപ്പെട്ടത് അവരുടെ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമായി.

ബ്രിട്ടീഷുകാർ (1795 - 1947)

ഡച്ചുകാരെയും ഫ്രഞ്ചുകാരെയും പരാജയപ്പെടുത്തി ബ്രിട്ടീഷുകാർ കേരളത്തിൽ തങ്ങളുടെ ശക്തി ഉറപ്പിച്ചു. രാഷ്ട്രീയ ഇടപെടലുകളിലൂടെയും സൈനികാധിപത്യത്തിലൂടെയും അവർ തിരുവിതാംകൂർ, കൊച്ചി, മലബാർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ സ്വാധീനം സ്ഥാപിച്ചു. മലബാർ നേരിട്ട് ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിൻ കീഴിലായി, തിരുവിതാംകൂറും കൊച്ചിയും നാട്ടുരാജ്യങ്ങളായി തുടർന്നെങ്കിലും ബ്രിട്ടീഷ് റെസിഡൻ്റിൻ്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു.

തിരുവിതാംകൂറിൻ്റെ ചരിത്രം: മാർത്താണ്ഡവർമ്മ മുതൽ ശ്രീ ചിത്തിര തിരുനാൾ വരെ

ആധുനിക കേരളത്തിൻ്റെ രൂപീകരണത്തിൽ തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിന് നിർണ്ണായകമായ പങ്കുണ്ട്. ശക്തരായ ഭരണാധികാരികളുടെ കീഴിൽ തിരുവിതാംകൂർ സാമൂഹികവും സാമ്പത്തികവുമായ നിരവധി മാറ്റങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു.

അനിഴം തിരുനാൾ മാർത്താണ്ഡവർമ്മ (1729 – 1758)

ആധുനിക തിരുവിതാംകൂറിൻ്റെ ശില്പി എന്നറിയപ്പെടുന്ന മാർത്താണ്ഡവർമ്മ, തന്റെ ഭരണകാലത്ത് തിരുവിതാംകൂറിനെ ഒരു ശക്തമായ രാജ്യമാക്കി മാറ്റി. കുളച്ചൽ യുദ്ധത്തിൽ ഡച്ചുകാരെ പരാജയപ്പെടുത്തിയതും, ചെറുരാജ്യങ്ങളെ കീഴടക്കി വിസ്തൃതമായ തിരുവിതാംകൂർ സാമ്രാജ്യം സ്ഥാപിച്ചതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങളാണ്. തന്റെ രാജ്യം ശ്രീ പത്മനാഭസ്വാമിക്ക് സമർപ്പിച്ചുകൊണ്ട് നടത്തിയ 'തൃപ്പടിദാനം' അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭരണത്തിന്റെ സവിശേഷതയായിരുന്നു.

ധർമ്മരാജാ (കാർത്തിക തിരുനാൾ രാമവർമ്മ - 1758 – 1798)

ടിപ്പു സുൽത്താന്റെ ആക്രമണങ്ങളെ ചെറുത്ത ധർമ്മരാജാ, തിരുവിതാംകൂറിനെ രാഷ്ട്രീയമായി സുരക്ഷിതമാക്കി. വേലുത്തമ്പി ദളവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സമർത്ഥരായ ദിവാന്മാർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണത്തിന് കീഴിൽ പ്രവർത്തിച്ചു.

വേലുത്തമ്പി ദളവ

ബ്രിട്ടീഷ് റസിഡൻ്റിൻ്റെ അമിതാധികാരത്തിനെതിരെ പോരാടിയ വേലുത്തമ്പി ദളവ, കുണ്ടറ വിളംബരം (1809) വഴി ബ്രിട്ടീഷുകാർക്കെതിരെ ആയുധമെടുക്കാൻ ജനങ്ങളെ ആഹ്വാനം ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ധീരമായ പോരാട്ടം ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പ്രധാന ഏടാണ്.

റാണി ലക്ഷ്മിബായി, റാണി പാർവതിബായി (1810 – 1829)

ഈ ഭരണാധികാരികൾ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും പൊതുമരാമത്ത് പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകി. പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം സൗജന്യമാക്കിയതും, അടിമക്കച്ചവടം നിർത്തലാക്കിയതും ഇവരുടെ പ്രധാന സാമൂഹിക പരിഷ്കാരങ്ങളായിരുന്നു.

സ്വാതി തിരുനാൾ രാമവർമ്മ (1829 – 1846)

സംഗീതത്തിലും സാഹിത്യത്തിലും അഗാധ പാണ്ഡിത്യമുണ്ടായിരുന്ന സ്വാതി തിരുനാൾ, തിരുവനന്തപുരത്ത് വാനനിരീക്ഷണ കേന്ദ്രം, മൃഗശാല, പബ്ലിക് ലൈബ്രറി എന്നിവ സ്ഥാപിച്ചു. വിദ്യാഭ്യാസരംഗത്ത് അദ്ദേഹം വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾ ആധുനിക കേരളത്തിൻ്റെ മുന്നേറ്റത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.

ആയില്യം തിരുനാൾ രാമവർമ്മ (1860 – 1880)

ആയില്യം തിരുനാളിന്റെ ഭരണകാലത്ത് ആധുനിക ഭരണസംവിധാനങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും, നിയമനിർമ്മാണത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകുകയും ചെയ്തു. ജന്മി-കുടിയാൻ ബന്ധം പരിഷ്കരിക്കുന്നതിന് അദ്ദേഹം നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചു.

ശ്രീമൂലം തിരുനാൾ രാമവർമ്മ (1885 – 1924)

പ്രജാ പ്രാതിനിധ്യ സഭയായ ശ്രീമൂലം പ്രജാസഭയ്ക്ക് (1904) രൂപം നൽകിയത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഭരണപരിഷ്കാരമായിരുന്നു. പൊതുമേഖലയിലെ ജോലികളിൽ ജാതിവ്യത്യാസം പാടില്ല എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചതും പൊതുവിദ്യാഭ്യാസത്തിനുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിച്ചതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങളാണ്.

ശ്രീ ചിത്തിര തിരുനാൾ ബാലരാമവർമ്മ (1931 – 1949)

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ സാമൂഹിക പരിഷ്കരണങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയ ഭരണാധികാരികളിൽ പ്രമുഖനാണ് ശ്രീ ചിത്തിര തിരുനാൾ. 1936-ലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ക്ഷേത്രപ്രവേശന വിളംബരം സാമൂഹിക സമത്വത്തിലേക്കുള്ള വലിയൊരു ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു. തിരുവിതാംകൂർ സർവ്വകലാശാല സ്ഥാപിച്ചത് (ഇന്നത്തെ കേരള സർവ്വകലാശാല), വ്യവസായവൽക്കരണത്തിന് ഊന്നൽ നൽകിയത്, പൊതുഗതാഗത സൗകര്യങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചത് എന്നിവയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭരണത്തിലെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങളാണ്.

സാമൂഹ്യ, മത നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലും ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിലും കേരളത്തിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ജാതി വ്യവസ്ഥ, അയിത്തം, അനാചാരങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കെതിരെ ശക്തമായ സാമൂഹിക പരിഷ്കരണ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ ഉയർന്നുവന്നു. ഇത് കേരളത്തെ ആധുനികവും പുരോഗമനപരവുമായ ഒരു സമൂഹമാക്കി മാറ്റുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.

ശ്രീനാരായണ ഗുരു (1856 – 1928)

'ഒരു ജാതി ഒരു മതം ഒരു ദൈവം മനുഷ്യന്' എന്ന സന്ദേശത്തിലൂടെ ജാതിരഹിതവും മാനുഷികവുമായ ഒരു സമൂഹത്തിനായി ഗുരുദേവൻ നിലകൊണ്ടു. അരുവിപ്പുറം പ്രതിഷ്ഠ, എസ്.എൻ.ഡി.പി. യോഗം സ്ഥാപിക്കൽ എന്നിവയിലൂടെ അടിച്ചമർത്തപ്പെട്ടവരുടെ ഉന്നമനത്തിനായി അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദാർശനിക സംഭാവനകൾ കേരളത്തിൻ്റെ സാമൂഹിക മനസ്സിനെ ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിച്ചു.

ചട്ടമ്പി സ്വാമികൾ (1853 – 1924)

സനാതന ധർമ്മത്തെ പുനർവ്യാഖ്യാനം ചെയ്തുകൊണ്ട് അനാചാരങ്ങളെയും ജാതി വിവേചനങ്ങളെയും ചോദ്യം ചെയ്ത ദാർശനികനായിരുന്നു ചട്ടമ്പി സ്വാമികൾ. വേദാധികാര നിരൂപണം, പ്രാചീനമലയാളം തുടങ്ങിയ കൃതികളിലൂടെ അദ്ദേഹം സാമൂഹിക പരിഷ്കരണത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.

അയ്യങ്കാളി (1863 – 1941)

സാധുജന പരിപാലന സംഘം സ്ഥാപിച്ച അയ്യങ്കാളി, ദളിത് വിഭാഗങ്ങളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും വേണ്ടി പോരാടി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വില്ലുവണ്ടി യാത്രകളും കല്ലുമാല സമരം പോലുള്ള സമരങ്ങളും സാമൂഹിക സമത്വത്തിലേക്കുള്ള നിർണ്ണായക മുന്നേറ്റങ്ങളായിരുന്നു.

മറ്റ് പ്രമുഖർ:

• വക്കം മൗലവി: ഇസ്ലാം മതത്തിലെ അനാചാരങ്ങൾക്കെതിരെ പോരാടി. 'അൽ-ഇസ്ലാം', 'അൽ-മനാർ' എന്നീ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിലൂടെ സാമൂഹിക പരിഷ്കരണത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.
• വി.ടി. ഭട്ടതിരിപ്പാട്: 'എൻ്റെ അടുക്കളയിലേക്ക്' എന്ന നാടകത്തിലൂടെ നമ്പൂതിരി സമുദായത്തിലെ അനാചാരങ്ങൾക്കെതിരെ ശബ്ദമുയർത്തി.
• മന്നത്ത് പത്മനാഭൻ: നായർ സർവീസ് സൊസൈറ്റി (NSS) സ്ഥാപകൻ. വൈക്കം സത്യാഗ്രഹം, ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹം തുടങ്ങിയ സാമൂഹിക സമരങ്ങളിൽ സജീവമായി പങ്കെടുത്തു.

കേരളത്തിലെ ദേശീയ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ

ദേശീയ സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി കേരളത്തിലും ശക്തമായ പ്രക്ഷോഭങ്ങൾ അരങ്ങേറി. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിനെതിരെയും നാട്ടുരാജ്യങ്ങളിലെ സ്വേച്ഛാധിപത്യ ഭരണത്തിനെതിരെയും ജനങ്ങൾ പോരാടി.

പ്രധാന സമരങ്ങൾ:

• വൈക്കം സത്യാഗ്രഹം (1924-25): ക്ഷേത്രങ്ങളിലേക്കുള്ള റോഡുകളിലൂടെയുള്ള സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി നടന്ന ചരിത്രപരമായ സമരം.
• ഗുരുവായൂർ സത്യാഗ്രഹം (1931-32): എല്ലാ ഹിന്ദുക്കൾക്കും ക്ഷേത്രപ്രവേശനം അനുവദിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് നടന്ന സമരം.
• കയ്യൂർ സമരം (1941): കർഷകരുടെ അവകാശങ്ങൾക്കുവേണ്ടി നടന്ന ശക്തമായ പോരാട്ടം.
• പുന്നപ്ര-വയലാർ സമരം (1946): ഉത്തരവാദിത്തപ്പെട്ട ഭരണവും തൊഴിലാളി അവകാശങ്ങളും ആവശ്യപ്പെട്ടുള്ള പോരാട്ടം.
• കല്ലറ-പാങ്ങോട് സമരം (1938): തിരുവിതാംകൂർ ഭരണത്തിനെതിരെ നടന്ന കർഷക പ്രക്ഷോഭം.
• പയ്യന്നൂർ ഉപ്പു സത്യാഗ്രഹം (1930): ഗാന്ധിജിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന ഉപ്പു സത്യാഗ്രഹത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി കെ. കേളപ്പൻ്റെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന സമരം.

ഉത്തരവാദിത്തപ്പെട്ട ഭരണത്തിനു വേണ്ടിയുള്ള പ്രക്ഷോഭങ്ങളും (പ്രജാമണ്ഡലം പ്രസ്ഥാനം) ക്വിറ്റ് ഇന്ത്യാ സമരവും കേരളത്തിൽ സജീവമായിരുന്നു. മലബാർ കലാപം (1921) ബ്രിട്ടീഷ് വിരുദ്ധ പോരാട്ടങ്ങളുടെ ഭാഗമായിരുന്നെങ്കിലും, അതിൻ്റെ സാമൂഹികവും മതപരവുമായ മാനങ്ങൾ വിശാലമായ ചർച്ചകൾക്ക് വിധേയമായിട്ടുണ്ട്.

കേരള ചരിത്രത്തിൻ്റെ സാഹിത്യ സ്രോതസ്സുകൾ

കേരളത്തിൻ്റെ ചരിത്രം രചിക്കുന്നതിന് സഹായിക്കുന്ന നിരവധി പ്രാചീനവും ആധുനികവുമായ സാഹിത്യ സ്രോതസ്സുകളുണ്ട്. ഇവ ലിഖിത രൂപത്തിലും വാമൊഴി രൂപത്തിലും ലഭ്യമാണ്.

പ്രാചീന സ്രോതസ്സുകൾ:

• സംഗം കൃതികൾ: തമിഴകവുമായി (കേരളം ഉൾപ്പെടെ) നിലനിന്നിരുന്ന വ്യാപാര ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചും ചേര രാജാക്കന്മാരെക്കുറിച്ചും പ്രാചീന ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നു (ഉദാ: പതിറ്റുപത്ത്, അകംനാനൂറ്, പുറംനാനൂറ്).
• യാത്രാവിവരണങ്ങൾ: മെഗസ്തനീസിന്റെ 'ഇൻഡിക്ക', പ്ലിനിയുടെ 'നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററി', ഫാഹിയാൻ, ഹുയാൻ സാങ് തുടങ്ങിയവരുടെ വിവരണങ്ങൾ.
• നാണയങ്ങൾ, ശിലാലിഖിതങ്ങൾ: വട്ടെഴുത്ത്, കോലെഴുത്ത് ലിഖിതങ്ങൾ പഴയകാല ഭരണത്തെയും സാമൂഹിക ജീവിതത്തെയും കുറിച്ച് വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നു.
• ചേര ഭരണകാലത്തെ താമ്രശാസനങ്ങൾ: വാഴപ്പള്ളി ശാസനം, തരിസാപ്പള്ളി ശാസനം തുടങ്ങിയവ അന്നത്തെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രധാന രേഖകളാണ്.

മധ്യകാല സ്രോതസ്സുകൾ:

• കേരളോൽപത്തി: കേരളത്തിൻ്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതിപാദിക്കുന്ന പുരാവൃത്ത ഗ്രന്ഥം. ഇതിന് ചരിത്രപരമായ കൃത്യത കുറവാണെങ്കിലും, സാമൂഹിക ഘടനയെയും വിശ്വാസങ്ങളെയും കുറിച്ച് വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നു.
• ഉണ്ണുനീലി സന്ദേശം, ചന്ദ്രോത്സവം: മധ്യകാല കേരളത്തിലെ സാമൂഹിക ജീവിതം, ആചാരങ്ങൾ, കലകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് സൂചനകൾ നൽകുന്ന മണിപ്രവാള കാവ്യങ്ങൾ.

ആധുനിക സ്രോതസ്സുകൾ:

• യൂറോപ്യൻ രേഖകൾ: പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനി രേഖകൾ, മിഷനറി റിപ്പോർട്ടുകൾ (ഉദാ: ലോഗൻ്റെ മലബാർ മാനുവൽ, ഹോർത്തൂസ് മലബാറിക്കൂസ്).
• ചരിത്ര ഗവേഷണങ്ങൾ: ആധുനിക ചരിത്രകാരന്മാരുടെ ഗവേഷണങ്ങൾ, ഡോക്യുമെൻ്റേഷനുകൾ.
• ഓർമ്മക്കുറിപ്പുകൾ, ആത്മകഥകൾ: സാമൂഹിക-രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെ ആത്മകഥകൾ സമകാലിക ചരിത്രത്തിന് മുതൽക്കൂട്ടാണ്.

ഐക്യകേരള പ്രസ്ഥാനം

ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിൽ സംസ്ഥാനങ്ങൾ രൂപീകരിക്കണമെന്ന ദേശീയ ആവശ്യം ഉയർന്നുവന്നപ്പോൾ, തിരുവിതാംകൂർ, കൊച്ചി, മലബാർ എന്നീ പ്രദേശങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിച്ച് ഒരു മലയാളം സംസാരിക്കുന്ന സംസ്ഥാനം രൂപീകരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം കേരളത്തിലും ശക്തമായി. ഇതാണ് ഐക്യകേരള പ്രസ്ഥാനം.

പ്രധാന സംഭവങ്ങൾ:

• 1928-ൽ നെഹ്രു റിപ്പോർട്ടിൽ ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള സംസ്ഥാന രൂപീകരണത്തെക്കുറിച്ച് പരാമർശിച്ചിരുന്നു.
• 1947-ൽ തൃശ്ശൂരിൽ നടന്ന ഐക്യകേരള സമ്മേളനം ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള കേരള സംസ്ഥാന രൂപീകരണത്തിന് ആഹ്വാനം ചെയ്തു.
• 1953-ലെ ഫസൽ അലി കമ്മീഷൻ റിപ്പോർട്ട് ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള സംസ്ഥാന രൂപീകരണത്തിന് ശുപാർശ ചെയ്തു.

1956 നവംബർ 1-ന് ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള സംസ്ഥാന പുനഃസംഘടന നിയമപ്രകാരം തിരുവിതാംകൂർ-കൊച്ചി സംസ്ഥാനത്തോടൊപ്പം മലബാർ ജില്ലയും തെക്കൻ കാനറയിലെ കാസർഗോഡ് താലൂക്കും ചേർത്ത് കേരള സംസ്ഥാനം രൂപീകരിച്ചു. തിരുവിതാംകൂറിൻ്റെ തെക്കൻ താലൂക്കുകളായ തോവാള, അഗസ്തീശ്വരം, കൽക്കുളം, വിളവങ്കോട് എന്നിവ മദ്രാസ് സംസ്ഥാനത്തിന് കൈമാറി. കേരളത്തിൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഗവർണ്ണർ ബി. രാമകൃഷ്ണ റാവു ആയിരുന്നു.

1956-ന് ശേഷമുള്ള കേരളത്തിൻ്റെ സാമൂഹ്യ-രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രം

ഐക്യകേരളം രൂപീകരിച്ചതിന് ശേഷം കേരളം രാഷ്ട്രീയവും സാമൂഹികവുമായ നിരവധി മാറ്റങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. ഇത് കേരളത്തെ ഇന്ത്യയിലെ തന്നെ ഒരു മാതൃകാ സംസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റി.

ആദ്യ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് സർക്കാർ (1957)

ഇ.എം.എസ്. നമ്പൂതിരിപ്പാടിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ലോകത്ത് വോട്ടുരച്ച് അധികാരത്തിൽ വന്ന ആദ്യ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് സർക്കാർ കേരളത്തിൽ രൂപീകൃതമായി. ഈ സർക്കാർ നടപ്പിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഭൂപരിഷ്കരണ ബില്ലും വിദ്യാഭ്യാസ ബില്ലും കേരളത്തിൻ്റെ സാമൂഹിക ഘടനയിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. ഭൂപരിഷ്കരണം ജാതി വ്യവസ്ഥയെയും സാമൂഹിക ഉച്ചനീചത്വങ്ങളെയും ഇല്ലാതാക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചു.

വിമോചന സമരം (1959)

ആദ്യ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് സർക്കാരിനെതിരായി നടന്ന ജനകീയ പ്രക്ഷോഭമായിരുന്നു വിമോചന സമരം. ഇത് കേന്ദ്രസർക്കാരിൻ്റെ ഇടപെടലിൽ സർക്കാരിനെ പിരിച്ചുവിടുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു. ഇത് കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ സമ്മിശ്ര ഭരണകൂടങ്ങളുടെ (Coalition Governments) കാലഘട്ടത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു.

കേരളാ മോഡൽ വികസനം

ഉയർന്ന സാക്ഷരത, കുറഞ്ഞ ശിശുമരണനിരക്ക്, ഉയർന്ന ആയുർദൈർഘ്യം, മെച്ചപ്പെട്ട ആരോഗ്യസംവിധാനങ്ങൾ, ലിംഗസമത്വം തുടങ്ങിയ മാനുഷിക വികസന സൂചികകളിൽ കേരളം കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങളെയാണ് 'കേരളാ മോഡൽ' എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഭൂപരിഷ്കരണം, പൊതുവിദ്യാഭ്യാസം, പൊതുജനാരോഗ്യം എന്നിവയിൽ സർക്കാർ നടത്തിയ ഇടപെടലുകളാണ് ഈ നേട്ടങ്ങൾക്ക് കാരണം.

പ്രവാസികളുടെ സ്വാധീനം

ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്കുള്ള വലിയ തോതിലുള്ള കുടിയേറ്റം കേരളത്തിൻ്റെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ജീവിതത്തിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. പ്രവാസികൾ അയച്ച പണം (Remittances) കേരളത്തിൻ്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ പ്രധാന ഭാഗമായി മാറി. ഇത് ജീവിതനിലവാരം ഉയർത്തുന്നതിനും ഉപഭോഗ സംസ്കാരം വളർത്തുന്നതിനും സഹായിച്ചു.

തദ്ദേശ സ്വയംഭരണം

1990-കളിൽ ആരംഭിച്ച അധികാര വികേന്ദ്രീകരണം (Decentralization) കേരളത്തിൻ്റെ വികസനത്തിൽ ഒരു പ്രധാന ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു. ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകൾ, ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തുകൾ, ജില്ലാ പഞ്ചായത്തുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് കൂടുതൽ അധികാരം നൽകിയത് പ്രാദേശിക തലത്തിൽ വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാൻ സഹായിച്ചു.

സമകാലിക വെല്ലുവിളികൾ

ഉയർന്ന തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്ക്, കാർഷിക മേഖലയിലെ പ്രതിസന്ധികൾ, പാരിസ്ഥിതിക പ്രശ്നങ്ങൾ (പ്രളയം, തീരദേശ ശോഷണം), മദ്യപാനം, വർധിച്ചുവരുന്ന വയോജന ജനസംഖ്യ എന്നിവ ആധുനിക കേരളം നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികളാണ്. ഈ വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിച്ച് സുസ്ഥിരമായ വികസനം കൈവരിക്കുക എന്നതാണ് കേരളത്തിൻ്റെ ഭാവി ലക്ഷ്യം.

കേരളത്തിൻ്റെ ചരിത്രം വൈവിധ്യമാർന്ന സാംസ്കാരിക സ്വാധീനങ്ങളുടെയും സാമൂഹിക പരിഷ്കരണങ്ങളുടെയും രാഷ്ട്രീയ പോരാട്ടങ്ങളുടെയും കഥയാണ്. യൂറോപ്യൻമാരുടെ വരവ് മുതൽ ആധുനിക കേരളത്തിൻ്റെ രൂപീകരണം വരെയുള്ള ഓരോ ഘട്ടവും ഈ മണ്ണിൻ്റെ സവിശേഷതകൾക്ക് രൂപം നൽകി. ഈ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ശരിയായ ധാരണ ഭാവി കേരളത്തിൻ്റെ വളർച്ചയ്ക്കും പുരോഗതിക്കും അനിവാര്യമാണ്.